Die Fähigkeit, Belustigung in unpassenden Momenten zu unterdrücken, stellt eine wesentliche soziale Kompetenz dar, deren psychologische Mechanismen und Effektivität von Mitschke et al. (2025) eingehend untersucht wurden. Im Zentrum der Studie stand die Frage, wie verschiedene Regulationsstrategien – namentlich Ablenkung, expressive Unterdrückung der Mimik und kognitive Neubewertung – das Erleben und Zeigen von Lachen beeinflussen.
Mithilfe der Gesichts-Elektromyographie (fEMG) konnten die Forschenden selbst kleinste Muskelaktivitäten messen, während die Versuchspersonen Witzen ausgesetzt waren. Die Ergebnisse verdeutlichen, dass Ablenkung und die bewusste Kontrolle der Gesichtsmuskulatur die effektivsten Methoden sind, um die äußere Expressivität des Lachens zu minimieren, während die kognitive Neubewertung, also das Uminterpretieren eines Witzes als weniger amüsant, primär das subjektive Empfinden der Lustigkeit reduziert.
Ein entscheidender Faktor für den Erfolg dieser Regulation ist jedoch der soziale Kontext: Sobald Menschen mit dem Lachen anderer konfrontiert werden, sinkt die Wirksamkeit selbst der stärksten Kontrollstrategien signifikant. Das soziale Signal des Lachens fungiert hierbei als starker Impuls, der sowohl die mimische Reaktion verstärkt als auch das subjektive Vergnügen erhöht. Dies unterstreicht die tiefe soziale Verwurzelung menschlicher Emotionen und zeigt auf, dass die individuelle Selbstbeherrschung in dynamischen zwischenmenschlichen Situationen an ihre natürlichen Grenzen stößt, da externe soziale Reize die interne Regulation massiv erschweren.
Literatur
Mitschke, V., Ziereis, A., Manivasagam, S., & Schacht, A. (2025). Laughter regulation in solitary and social contexts varies across emotion regulation strategies. Communications Psychology, 3(1), doi:10.1038/s44271-025-00368-6
