Hauskatzen leben seit 10.000 Jahren mit Menschen zusammen und scheinen die Fähigkeit zu haben, mit Menschen zu kommunizieren. Saito & Shinozuka (2013) haben Hauskatzen untersucht, um herauszufinden, ob sie ihre Besitzer anhand von Stimmen, die die Namen der Probanden riefen, mit einer Gewöhnungs-/Abgewöhnungsmethode erkennen konnten. Während sich der Besitzer außer Sichtweite der Katze befand, spielten man nacheinander drei verschiedene fremde Stimmen ab, gefolgt von der Stimme des Besitzers. Dabei zeichnete man die Reaktionen der Katze auf die Stimmen auf und ordneten sie in sechs Verhaltenskategorien ein. Zusätzlich bewerteten zehn naive Beurteiler die Reaktionsstärke der Katzen. Die Katzen reagierten auf menschliche Stimmen nicht durch kommunikatives Verhalten (Vokalisation und Schwanzbewegung), sondern durch Orientierungsverhalten (Ohr- und Kopfbewegung), wobei sich diese Tendenz auch dann nicht änderte, wenn sie von ihren Besitzern gerufen wurden. Von den untersuchten Katzen zeigten drei Viertel eine geringere Reaktion auf die dritte Stimme als auf die erste Stimme. Diese habituierten Katzen zeigten eine signifikante Steigerung der Reaktion auf die anschließende Präsentation der Stimmen ihrer Besitzer. Dieses Ergebnis deutet darauf hin, dass Katzen in der Lage sind, allein anhand der Stimme zwischen Menschen zu unterscheiden.
Literatur
Saito, Atsuko & Shinozuka, Kazutaka (2013). Vocal recognition of owners by domestic cats (Felis catus). Animal Cognition, 16, 685-690.