Von der Kommunikation der Raben

Raben sind intelligente und soziale Vögel, die eine komplexe Art der Kommunikation besitzen. Genau wie ihre Verwandten, die Krähen, verfügen Raben über einen besonderen Kehlkopf, den Syrinx, mit dem sie verschiedene Rufe erzeugen können, anstatt zu singen. Ein Forscherteam untersuchte, wie diese Kommunikation funktioniert. Sie haben herausgefunden, dass Raben einander an der einzigartigen Klangfarbe ihrer Stimmen erkennen können und bestimmte Rufe eine fixe Bedeutung haben, wie zum Beispiel Alarm-, Abwehr- oder Futterrufe. Diese Kommunikation der Raben gibt den Forschern einen Einblick in das Wissen und Verständnis dieser Tiere. Zunächst erscheint es paradox, dass Raben ihre Artgenossen zu einer Futterquelle rufen, die sie selbst nutzen könnten. Das tun sie vor allem deshalb, wenn sie das Futter allein nicht erreichen können. Oft verteidigen größere Tiere wie Wölfe die natürlichen Futterquellen, sodass ein einzelner Rabe keine Chance gegen sie hätte. Deswegen ruft er andere Gruppenmitglieder herbei, um gemeinsam gegen den Wolf vorzugehen und ihn zu verwirren. Obwohl Raben in Redewendungen oft negativ dargestellt werden, zeigen sie in Wirklichkeit ein ausgeprägtes Sozialverhalten. Entgegen des Begriffs „Rabeneltern“ kümmern sich Rabenmütter und -väter gleichermaßen liebevoll um ihren Nachwuchs, bis dieser vollständig selbstständig ist. Sobald die Jungen erwachsen sind, schließen sie sich zu großen Gruppen zusammen. Menschen suchen ebenfalls nach Partnern, um eine Beziehung aufzubauen und gemeinsam durchs Leben zu gehen. Wissenschaftler vermuten, dass dieses Verhalten bei Tieren dazu dient, innerhalb der Gruppe an Ansehen zu gewinnen und sich für die Partnersuche zu empfehlen. Darüber hinaus könnte es auch eine zentrale Funktion für den Erhalt der Paarbeziehung über einen längeren Zeitraum hinweg erfüllen.

Übrigens: Raben sind ähnlich schlau wie Menschenaffen, wobei man ihr räumliches Gedächtnis in einem Hütchenspiel überprüfte. Rabenvögel gehören zu den klügsten Köpfen im Vogelreich. Sie können zählen, Werkzeuge nutzen und vorausschauend planen. Von ihrer hohen sozialen Intelligenz zeugt unter anderem ihre Fähigkeit, sich in Artgenossen hineinzuversetzen, empathisch zu sein, aber auch strategisch zu handeln, etwa wenn es um das Verstecken von Futtervorräten geht oder das Kooperieren im Rabenverbund. Selbst Gesten nutzen und verstehen die klugen Vögel. Der Test zeigte, dass die Intelligenz der Raben sich schon in sehr jungem Alter manifestiert: Vier Monate alte Jungraben schnitten in den Tests kaum schlechter ab als ausgewachsene Vögel mit 16 Monaten. Die Biologen führen dies darauf zurück, dass junge Raben früh selbständig werden und sich im komplexen Sozialgefüge der Vögel durchsetzen müssen. Ausgerechnet bei der räumlichen Intelligenz schnitten die Raben überraschend mäßig ab – und damit bei einer Fähigkeit, die sie bei ihrer Lebensweise eigentlich besonders gut beherrschen müssten. Raben vollführen eindrucksvolle Flugmanöver, legen Futterverstecke an und räubern die Vorratsverstecke von Artgenossen aus. Allerdings vermuten die Wissenschaftler, dass an diesem schlechten Abschneiden weniger die Raben schuld sind als vielmehr die Testbedingungen, denn Raben und andere Rabenvögel haben ein hochgradig von Konkurrenz geprägtes Sozialleben, denn so nutzen die Vögel absichtlich Täuschungsmanöver beim Futterverstecken, wenn sie sich von Artgenossen beobachtet fühlen. Auf gleiche Weise könnte die intensive Beobachtung durch die menschlichen Experimentatoren die Ergebnisse verfälscht haben. Möglicherweise haben die Raben zum Teil absichtlich das falsche Hütchen gewählt, um die vermeintlichen Konkurrenten zu täuschen, ähnlich wie sie es im Freiland mit Artgenossen tun (Stangl, 2022).

Literatur

Pika, Simone.Sima, Miriam Jennifer, Blum, Christian R., Herrmann, Esther & Mundry, Roger (2020). Ravens parallel great apes in physical and social cognitive skills. Scientific Reports, doi:10.1038/s41598-020-77060-8.
Stangl, W. (2022, 3. Juni). multiple Intelligenzen. Online Lexikon für Psychologie & Pädagogik.
https:// lexikon.stangl.eu/7445/multiple-intelligenzen.

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